Любое графическое изображение хранится в памяти в виде информации о каждом пикселе на экране. Состояние каждого пикселя описывается
последовательностью нулей и единиц (светится или нет, цвет). Такую форму представления графических изображений называют растровой. В зависимости от того, сколькими цветами мы можем высветить каждый пиксель, рассчитывается размер информации, отводимый под каждый пиксель. Альтернативой растровой графике является векторная. В векторных графических изображениях рисунок состоит из простейших элементов - отрезков, окружностей, дуг, форма которых описывается с использованием математических выражений. Растровый и векторный способы представления изображения имеют и преимущества, и недостатки. К преимуществам растровой графики следует отнести практически неограниченные возможности по изменению цвета и возможность обработки деталей изображения по точкам. Недостатком же является низкое качество изображений, получаемых в результате масштабирования (кривые теряют плавность и принимают "ступенчатый" вид).
Этот недостаток отсутствует в векторной графике, как бы не изменялись размеры изображения, качество картинки остается неизменным.